ভবিষ্যতে তামাককে ফসল হিসেবে গণ্য করা হবে না বলে জানিয়েছেন কৃষিমন্ত্রী ড. মো. আব্দুর রাজ্জাক। বুধবার (২৪ নভেম্বর) সচিবালয়ে কৃষি মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে নেদারল্যান্ডস ও যুক্তরাজ্য সফর পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্নের জবাবে তিনি এ কথা বলেন।

তামাক চাষ বন্ধে সরকারের পরিকল্পনার বিষয়ে জানতে চাইলে কৃষিমন্ত্রী বলেন, ‘আমরা কৃষি মন্ত্রণালয় থেকে তামাক চাষে একদম উৎসাহিত করি না। আমাদের নীতিগত সিদ্ধান্ত হলো, এটাকে নিরুৎসাহিত করা। তারপরও আমাদের এখনও কিছু মানুষ তামাক খায়।’

তিনি বলেন, ‘ইদানিং একটা বিষয় শুরু হয়েছে- জাপানের মতো একটি দেশ, যারা নীতি ও আদর্শের প্রশ্নে…মানবিক দিকগুলো নিয়ে অনেক কাজ করেন এবং নীতিতে খুবই অটল। তারা এদেশে এসে বিনিয়োগ করছে তামাকের ওপরে, রফতানি করার জন্য। যার মাধ্যমে একটি ভালো আয় আসছে তামাক থেকে।’

কৃষিমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশের জন্য এখন চ্যালেঞ্জ একটাই- তা হলো ম্যানুফ্যাকচারিং খাতকে বৃদ্ধি করে কর্মস্থানের ব্যবস্থা করে মানুষের আয় বাড়ানো। বিদ্যুৎ, গ্যাস, সড়ক, বন্দর, পদ্মা সেতু হয়েছে। এগুলো ব্যবহার করে আমাদের ম্যানুফ্যাকচারিং খাতে শিল্প কারখানা স্থাপন করতে হবে। তাহলে আমাদের উৎপাদন বাড়বে, যা বিদেশে রফতানি করতে পারব। তাহলেই দেশ উন্নত হবে।’